Le ministre conservateur junior, Jason Kenney, soutient que le Bloc québécois entretient des relents d'intolérance et de xénophobie auprès de certains électeurs, des accusations que le chef bloquiste Gilles Duceppe trouve honteuses.

En conférence de presse à Ottawa, mercredi, M. Kenney a indiqué qu'il maintenait ses allégations d'abord faites en entrevue, mais il n'a pas pu donner d'exemples concrets de ce qu'il avance.

M. Kenney soutient que le Bloc est désespéré et que, pour s'attirer des électeurs, la formation n'hésite pas à attiser des sentiments qui font écho à la fameuse déclaration de Jacques Parizeau, le soir du référendum de 1995, où il blâmait «l'argent et le vote ethnique» pour la défaite souverainiste.

«Je dirais que je trouve des fois un peu inquiétante l'attitude du Bloc envers la question de la diversité», a indiqué M. Kenney, en conférence de presse.

«Nous, nous ne considérons pas la diversité culturelle, ethnique et religieuse comme une menace. Je suis député depuis 11 ou 12 ans, ce n'est pas surprenant que j'ai entendu dire un point de vue différent de mes collègues bloquistes», a-t-il poursuivi, sans toutefois étayer ses allégations.

À sept reprises, les journalistes lui ont demandé des exemples précis d'intolérance du Bloc envers les communautés ethniques. Chaque fois, M. Kenney offrait les deux mêmes exemples: celui d'une publicité du Bloc lors de la campagne électorale de 2006 pour laquelle M. Duceppe s'est excusé; et les commentaires récents du chef bloquiste sur une candidate conservatrice membre de l'Opus Dei, un groupuscule catholique rigoriste.

En fait, M. Kenney s'est surtout attardé aux communautés religieuses dans ses explications. Et comme l'attaque est la meilleure défense en politique, M. Kenney a d'ailleurs mis au défi M. Duceppe de dire «qui fait partie de sa liste noire de communautés religieuses qui ne peuvent pas faire partie de notre vie démocratique?»

De Sept-Îles, où il faisait campagne, M. Duceppe s'est dit offusqué de cette sortie du secrétaire d'État au multiculturalisme.

«C'est assez incroyable d'affirmer une telle chose. Je crois qu'il devrait s'excuser», a soutenu le chef du Bloc.

«S'il y a quelqu'un qui a fait des efforts dans la société québécoise, particulièrement dans le mouvement souverainiste pour tisser des liens avec des représentants de toutes les communautés culturelles et le milieu anglophone, c'est bien moi. Il faut être déconnecté du Québec, c'est honteux d'avoir dit une telle chose», a-t-il poursuivi.