Les jeunes Québécois disent consacrer quotidiennement 46 minutes à leurs devoirs en moyenne, les élèves des écoles privées leur consacrant 15 minutes de plus que ceux des écoles publiques.

«Près d'un élève sur dix du secteur public - 9,3% - affirme ne jamais faire de devoirs, alors que ce n'est le cas que de 1% de ceux des écoles privées», fait observer Raynald Harvey, président de Segma Recherche.

Ariane, qui fréquente une école privée de Montréal et qui dit en arracher en classe, explique qu'une heure de devoirs par soir, c'est tout ce qu'elle peut supporter. Les profs, ajoute-t-elle, ont des attentes démesurées. «Le prof de mathématiques nous dit que pour réussir, il faudrait consacrer 45 minutes aux mathématiques par soir. Mais il n'y a pas que les mathématiques, comme matière!»

De toute façon, enchaîne-t-elle, pourquoi les professeurs sont-ils si pointilleux sur les devoirs, faits ou pas faits au jour dit? «Aux examens, si je ne réussis pas, je vais bien le voir que j'ai besoin de faire mes devoirs!»

Jonathan, qui fréquente une école publique de Granby, dit pour sa part faire tous les devoirs qu'on lui demande. En 30 minutes, c'est bouclé. «Les professeurs pourraient en demander plus, d'autant que je sais que j'aurais besoin de réviser davantage. Mais les profs font attention, parce qu'ils savent qu'on fait beaucoup de parascolaires.»

Consacrer entre 30 et 59 minutes à ses devoirs et leçons par soir - la réponse donnée par 34,6% de nos répondants - est-ce suffisant? Grande question que celle-là. Jean-Pierre Proulx, professeur à la faculté des sciences de l'éducation à l'Université de Montréal, fait observer qu'à l'université, il est clairement recommandé de consacrer à l'étude deux fois plus que le temps passé dans les salles de cours. Au secondaire, où le nombre d'heures de cours est nettement plus élevé, aucune règle claire ne régit le temps à consacrer aux devoirs et aux leçons.

Par contre, ce qui est sûr, ajoute-t-il, c'est que nombreux sont ceux qui connaissent leur Waterloo au cégep. «Au semestre d'automne, ça tombe comme des mouches en français et en philosophie!»

Selon les données les plus récentes de la Fédération des cégeps du Québec, les nouveaux admis de l'automne 2006 ont échoué en moyenne à un cours sur six; 4,8% d'entre eux ont échoué à tous leurs cours et 11,4%, à la moitié de leurs cours.

Chaque année, la Fédération des cégeps fait administrer son propre sondage, celui-là à ses futurs élèves qui finissent la cinquième secondaire. Ces dernières années, les jeunes de cinquième secondaire ont dit consacrer, sur sept jours, «entre deux et cinq heures» à leurs devoirs et leçons (à raison de 28,7% en 2006 et de 30,3% en 2007).

En moyenne, combien de minutes passes-tu chaque jour a faire tes devoirs?

9,6%: 10minutes et moins

12,4%: 11-29minutes

34,6%: 30-59minutes

29,2%: 60-119 minutes

6,1%: 120 minutes et plus

7,5%: N'a jamais de devoirs

0,4%: Ne sait pas/ ne répond pas

45,9: Moyenne (minutes)