Erik Nielsen, un ancien vice-premier ministre dans le gouvernement progressiste -conservateur de Brian Mulroney et frère aîné de l'acteur Leslie Nielsen, est mort jeudi à son domicile à l'âge de 84 ans, victime d'une attaque cardiaque.
Communément appelé «Yukon Erik», ce député, celui qui a servi le plus longtemps ce territoire, est reconnu pour son travail qu'il a fait avec passion pour les électeurs durant les 30 années de sa vie politique.
Erik Nielsen a remporté sa première élection en 1957 en tant que candidat pour le Parti progressiste-conservateur et n'a jamais perdu une élection jusqu'en 1987, année où il a démissionné.
En 1979, il est devenu pour la première fois un membre du gouvernement au pouvoir.
Entre 1984 et 1986, il a été le «commandant adjoint» de Brian Mulroney.
Mais n'aimant pas la manière dont son chef menait le gouvernement, Erik Nielsen s'est brouillé avec lui, et a ensuite décidé d'écrire «This House is Not a Home»,
son autobiographie.
Au cours de sa carrière politique, «Yukon Erik» a également été un proche ami de l'ancien premier ministre John Diefenbaker.
En 1963, lorsque le gouvernement de Diefenbaker a été défait, Erik Nielsen a conservé son siège et est allé dénoncer la corruption des libéraux au Québec, forçant la démission de ministre de la Justice d'alors, Guy Favreau.