L'absence de Stephen Harper aux Jeux olympiques n'aura pas de conséquence sur les efforts engagés pour replâtrer les relations entre le Canada et la Chine, a affirmé le ministre canadien des Affaires Etrangères David Emerson.
Le ministre Emerson a précisé qu'il n'avait pas entendu de rumeurs selon lesquelles les officiels chinois désapprouvaient l'absence du premier ministre.
Stephen Harper, qui ne s'est pas rendu en Chine depuis 2006, a plusieurs fois rappelé que s'il n'assistait pas aux Jeux, c'était pour des raisons de calendrier et non pour des raisons politiques.
David Emerson a souligné que les relations entre les deux pays étaient en phase de renouveau à la suite d'une amélioration de la démocratie en Chine.
Reste qu'à Ottawa, des voix discordantes se font entendre du côté de l'opposition.
Le député libéral Irwin Cotler a déclaré qu'à la veille des Jeux, le monde continuait à assister aux violations des droits de la personne en Chine, ce qui constitue une trahison de la Charte olympique.
De son côté, l'ancien député libéral Davis Kilgour accuse Pékin d'assassiner les membres de la secte Falun Gong. Il se demande comment une pays communiste comme la Chine a pu obtenir l'organisation des Jeux.