Fabriquée en bois il y a plus de 50 ans, la conduite d'eau des usines de Kénogami et d'Alma pour AbitibiBowater a démontré qu'elle peut aisément passer au travers des intempéries.
C'est la raison pour laquelle, la multinationale du papier utilisera encore le bois pour reconstruire ses équipements.
Directeur général d'Hydro-Saguenay chez AbitibiBowater, Michel Desjardins confirme que la durée de vie utile de la partie en bois était terminée et qu'elle devait être remplacée à court terme.
"Mais nous n'avons pas à remplacer la partie en acier qui est visible du chemin, mais plutôt celle qui se trouve en amont. Nous devons changer 5600 pieds de conduite, dont le diamètre atteint 18 pieds."
Au cours des derniers mois, AbitibiBowater a réalisé diverses études afin de connaître le meilleur matériel à utiliser pour que la nouvelle conduite puisse encore servir durant de nombreuses années. La partie concernée sera remplacée avec du sapin de Douglas, que l'entreprise se procurera en Oregon (USA) et en Colombie-Britannique (Canada), par le biais d'une entreprise de Montréal.
"Ce sont des pièces de 6 X 6 qui nous seront livrées. Le bois du sapin de Douglas est de très bonne qualité et permettra de poursuivre le travail pour de nombreuses années", indique Michel Desjardins. Pierre Choquette, le porte-parole d'AbitibiBowater, avoue que l'entreprise devait procéder à des changements. La compagnie ne pouvait plus vraiment étirer le temps et espérer que la conduite rende encore de précieux services pour quelques années.
"En fait, il s'agit d'investissements normaux dans le cadre de la vie de nos infrastructures. Comme cette conduite est vraiment importante pour l'alimentation en eau de notre usine de Kénogami et comme nous voulons conserver des infrastructures de qualité, nous nous devions de réaliser cet investissement", ajoute le porte-parole de l'entreprise.
Pierre Choquette confirme aussi que les travaux de rénovation devraient être confiés à des firmes spécialisées dans ce genre de travail.