Benoit Dix jours après l'émeute à Montréal-Nord, l'adversaire du maire Tremblay aux prochaines élections a réclamé hier un débat sur les relations entre la Ville, les policiers et les groupes communautaires.

Benoit Labonté, maire de l'arrondissement de Ville-Marie, exige la tenue d'une séance publique de la Commission de la sécurité publique, au cours de laquelle il voudrait qu'on aborde le thème de l'exclusion et de la violence urbaine.

«La Sûreté du Québec est responsable de l'enquête sur le travail des policiers au sens strict, rappelle M. Labonté, mais je crois qu'on a ici l'occasion, en tant qu'élus, d'aller plus loin dans notre réflexion avec le respect des outils que nous possédons. Les événements sont survenus dans Montréal-Nord, mais ils auraient très bien pu se produire ailleurs, comme dans Ahuntsic, Notre-Dame-de-Grâce-Côte-des-Neiges, ou même au centre-ville.»

Mise sur pied dans la foulée du processus de défusion de Montréal, en 2002, la Commission permanente de la sécurité publique est régie par la Charte de la Ville de Montréal et a des «fonctions consultatives» auprès des élus du conseil municipal. Donc pas de poids décisionnel.

Chaque année, après le dépôt du budget de la Ville, les différentes commissions de Montréal, au nombre de sept, déterminent les grands thèmes qui doivent être abordés. L'an dernier, le profilage racial et les accommodements raisonnables ont été largement au programme de la Commission de la sécurité publique, présidée par Claude Dauphin, également président du comité exécutif.

Joint en fin d'après-midi, Claude Dauphin a affirmé que la demande du maire de Ville-Marie survient «trop peu trop tard».

«Dans les minutes qui ont suivi le début de l'émeute, nous étions sur place, dans Montréal-Nord, et le maire Tremblay a rencontré les dirigeants des groupes communautaires dès le lendemain, a-t-il rappelé. Nous avons aussi mandaté notre directeur adjoint par intérim, Robert Cassius de Linval, pour mettre en place des mesures de rapprochement et de concertation entre les différents intervenants. Puis, il y a eu une rencontre, cette semaine, en présence de représentants du gouvernement. Ce qui va en sortir pourrait même servir à d'autres communautés.»