Un amiral retraité du ministère de la Défense a été dépêché aux Pays-Bas pour évaluer la possibilité d'y faire construire les navires de ravitaillement dont le gouvernement canadien souhaite équiper la marine pour sa nouvelle flotte, selon le quotidien torontois The National Post.
Le National Post a rapporté, mardi, que l'amiral à la retraite, Ian Mack, avait récemment été envoyé en Europe pour discuter avec un constructeur naval néerlandais. Le gouvernement conservateur tente présentement de sauver son projet de navires de soutien interarmés de 2,9 milliards $.
L'industrie de la construction navale et le Parti québécois ont critiqué l'envoi du contrat à l'étranger.
Le porte-parole du Bloc québécois en matière d'industrie, Robert Bouchard, a affirmé, par voie de communiqué mercredi, que son parti trouvait inacceptable que les conservateurs aient amorcé des pourparlers avec un chantier naval des Pays-Bas. M. Bouchard a soutenu que dans un contexte de ralentissement économique,
il était malvenu de ne pas privilégier des entreprises québécoises et canadiennes.
Des porte-parole de l'industrie militaire ont pour leur part indiqué que la construction de navires militaires à l'étranger modifierait la politique canadienne et
pourrait gravement fragiliser l'industrie de la construction navale au pays.
En vertu de la politique gouvernementale actuelle, les navires achetés par le gouvernement doivent être construits au Canada.