Une controverse a éclaté en Alberta, après qu'un travailleur sikh venu d'Angleterre s'est fait dire de raser sa barbe ou de quitter les lieux de travail, pour des raisons de sécurité.

Av Singh, qui est âgé de 24 ans, est retourné chez lui plus tôt cette semaine, en déclarant que l'expérience lui avait ôté toute envie de travailler en Alberta. Il compte rencontrer des responsables des ressources humaines et des représentants syndicaux de sa compagnie pour déterminer s'ils prendront des mesures contre la société TransAlta.

M. Singh a reçu l'ordre de quitter son travail à l'usine de l'entreprise, située à l'ouest d'Edmonton, parce que la longueur de sa barbe faisait obstacle au port d'un masque respiratoire, ce qui posait un problème de sécurité. M. Singh travaillait à cette usine depuis cinq semaines.

La religion sikhe lui interdit de raser sa barbe.

Un porte-parole de TransAlta a déclaré que la possibilité de transférer M. Singh dans un endroit où le masque n'était pas requis a été discutée, mais qu'on a décidé qu'il valait mieux le retirer des lieux. Le porte-parole a expliqué que le responsable de la sécurité était très préoccupé par la sécurité de M. Singh, et que ce dernier aurait pu être exposé à des vapeurs nocives.

Une représentante de la commission albertaine des droits de la personne a indiqué que les employeurs doivent essayer d'accommoder les pratiques religieuses de leurs employés, tout en tenant compte des impératifs de sécurité.

L'employeur devrait envisager une solution de rechange, comme un style différent de masque de sécurité.