Tout est à recommencer. Le bilan parfait des vacances de la construction en 2007 (aucun décès) avait laissé croire que la prévention était venue à bout des mauvaises habitudes de conduite. À tort. Cette année, cinq personnes sont mortes sur les routes du Saguenay-Lac-Saint-Jean entre le 18 juillet et le 3 août. Dans tous les accidents mortels, la vitesse était en cause.

Dans l'agglomération de Saguenay, le Service de sécurité publique a répertorié 34 accidents avec blessés. Deux accidents ont coûté la vie à trois jeunes hommes, de 18, 21 et 25 ans.

Durant les vacances de 2007, les policiers de Saguenay avaient recensé 48 accidents, mais aucun n'avait fait de victime.

La Sûreté du Québec, qui couvre tous les secteurs de la région sauf la métropole, a de son côté dénombré 29 accidents durant ces deux semaines. Deux personnes sont mortes, soit une dame de 80 ans à Hébertville et un homme de 33 ans à Alma. Quarante-deux autres subirent des blessures.

L'an dernier, le bilan était similaire (27 accidents, 44 blessés), mais aucune personne n'avait perdu la vie sur les routes de la région.

Comme chaque année, la SQ avait augmenté sa présence durant les deux semaines: opérations de contrôle de vitesse, barrages routiers, mais aussi une simple visibilité accrue sur le territoire. "C'est pour que les gens soient conscients que nous sommes là", explique l'agent Jean Tremblay, porte-parole de la SQ. "Nous faisons de la prévention, et pas seulement de la répression."

M. Tremblay rappelle que d'une année à l'autre, les mêmes causes d'accident reviennent: "alcool, vitesse et inattention". Il croit ainsi qu'on ne doit pas tirer de conclusions trop alarmistes sur le bilan de cette année, par rapport à celui de l'an dernier, qui était particulièrement reluisant. "Ce sont des cycles."