Après quatre ans de faux départs, d'arrêts brusques et de marche au ralenti, la CSeries prend enfin son essor. Les nouveaux appareils de 110 à 130 places seront assemblés à Mirabel, mais Saint-Laurent montera aussi à bord. Les dirigeants de Bombardier, les employés, l'industrie, les politiciens et même les analystes se réjouissent.

Bombardier Aéronautique a annoncé dimanche au Salon de l'aéronautique de Farnborough, en Angleterre, le lancement de son projet de construction d'avions de la CSeries.

Mirabel, au Québec, a été sélectionnée comme site d'assemblage final. Saint-Laurent, également au Québec, sera chargée de la production du fuselage arrière et du poste de pilotage des appareils.

Un millier d'emplois seront créés à Mirabel, et 1200 dans l'arrondissement Saint-Laurent à Montréal.

Les installations de Belfast, en Irlande, s'occuperont de la conception et de la fabrication des ailes.

Bombardier a déjà en mains une lettre d'intérêt du transporteur aérien allemand Lufthansa prévoyant jusqu'à 60 avions en plus de 30 options. La direction de Bombardier a indiqué que les discussions progressent bien avec un certain nombre de sociétés aériennes pour d'autres contrats d'achat.

Les avions CSeries, de 110 à 130 places, sont une nouvelle gamme d'appareils de ligne commerciaux. Ils offrent les caractéristiques économiques supérieures en carburant et des améliorations en matière d'environnement.

Les nouveaux appareils devraient ainsi émettre jusqu'à 20 pour cent de moins de gaz à effet de serre, consommer jusqu'à 20 pour cent de moins de carburant et être jusqu'à quatre fois plus silencieux.

Le président et chef de la direction de Bombardier Aéronautique, Pierre Beaudoin, a dit que son entreprise fait ainsi son entrée sur un segment du marché qui est mal desservi, celui des avions de passagers qui ont cinq rangées de sièges de largeur.

"Pour nous, entrer dans un nouveau marché d'envergure, c'est une décision majeure qui va nous permettre une grande expansion", a dit M. Beaudoin lors de la conférence de presse tenue sur le site du salon de Farnborough.

L'entrée en service de nouveaux appareils est prévue en 2013.

La valeur approximative de chaque avion est de 46,7 millions $ US.

Bombardier bénéficiera d'investissements remboursables des gouvernements du Canada, du Québec, des départements de l'Irlande du Nord et du gouvernement britannique.

Le gouvernement du Québec s'est déjà engagé à consacrer 117 millions $ au développement des nouveaux avions. Le ministre fédéral de l'Industrie, Jim Prentice, a pour sa part confirmé dimanche qu'Ottawa s'est engagé à consacrer une somme maximale de 350 millions $ au projet.

Le total des investissements gouvernementaux remboursables représentera le tiers des coûts.

LA CSERIES EN CHIFFRES

Commande de Lufthansa

60 avions

46,7 millions de dollars US par avion

Commande totale: 2,8 milliards

Financement

Investissement total dans le développement: 2,6 milliards US

Un tiers: Bombardier,Un tiers: fournisseur,Un tiers: gouvernements

Canada: 350 millions

Québec: 118 millions

Royaume uni et Irlande: 155 millions de livres (308 millions)

Emplois au Québec

D'ici 2013 : 1000

Au maximum de la production (vers 2017) : 3500

Répartition

1100 à l'assemblage à Mirabel

1200 à la fabrication à Saint-Laurent

1200 à l'ingénierie et au support