Les écoles publiques du Québec continuent de se vider au profit des écoles privées. Cette lente érosion se poursuivra à la rentrée pour une onzième année consécutive.
Selon les données que Le Journal de Montréal a obtenues du ministère de l'Éducation, 88 pour cent des élèves fréquenteront un établissement public, à la rentrée scolaire, alors que cette proportion était de 91 pour cent en 1998-99. Il y aura en septembre plus de 20 000 élèves de moins qu'un an avant, dans le réseau public.
Les diminutions des cinq dernières années totalisent près 75 000 élèves. Pendant cette même période, 156 écoles primaires ou secondaires publiques ont fermé leurs portes.
À l'opposé, la clientèle des écoles privées a augmenté de 21 000 jeunes en dix ans. En septembre prochain, toutefois, on devrait assister à une légère baisse de quelque 400 élèves.
De 1998-99 à 2008-09, le nombre d'élèves dans le public sera passé de 1 012 080 à 884 651, tandis qu'au privé, il sera passé de 102 678 à 123 694.